Рацион попугаев

     История подтверждает, что попугаев держали при людях во многих культурах. Европейцы предпочитали птиц, попадающих под описание розовых длиннохвостых попугаев, которых еще называют попугаями с полоской на шее. Именно о них в первом веке рассказывает в своих трудах Плиний Старший. Невзирая на то, что они ценились тысячи лет за свою красоту и способность говорить, они также доказали всю проблемность ухода за такими птицами. К примеру, писатель Вольфганг де Грааль в своей книге 1987 года <Серый попугай> Fговорит о том, что некоторые импортеры позволяли попугаям пить только кофе, когда их перевозили на корабле, так как чистую воду они считали вредной (Современные исследования подтвердили обратное: кофеин в кофе очень токсичен для птиц).

     Рацион попугаев состоит из зерен, фруктов, нектара, пыльцы и в меньшей степени из мяса животных. Без сомнения, из этого всего для попугаев настоящих и какаду являются зерна. Эволюция крупного и мощного клюва может быть объяснена, прежде всего, как адаптация для открытия и употребления семян. Все настоящие попугаи за исключением орлиного попугая используют подобные методы, чтобы полакомиться зернами, очистив их от скорлупы: зерно зажимается между челюстями, нижняя челюсть раскалывает скорлупу, а в это время орех вращается в клюве, вследствие чего скорлупа выплевывается. Иногда в этом процессе используются лапы, чтобы придерживать крупные орехи. Попугаи являются не распространителями семян, а, скорее, их потребителями: известны множественные случаи, когда птицы поедали фрукты только для того, чтобы добраться до косточки. Так как в косточках обычно содержится некоторая доля токсических веществ, чтобы защитить питомцев от них, им нужно давать немного глины, чтобы токсичные компоненты отфильтровывались. Древесные попугаи, ласточковый попугай и филиппинский висячий попугайчик составляют свое меню, в основном, из нектара и пыльцы. Их языки имеют шершавые кончики, чтобы было удобнее извлекать такой вид пищи, а также забираться в узкие вытянутые емкости. Однако большинство видов попугаев лакомятся нектаром, если его можно найти в доступном виде.

     Кроме питания семенами, косточками и продуктами цветов, некоторые виды попугаев могут охотится на животных. Золотокрылые длиннохвостые попугаи охотятся на водяных улиток, а известные новозеландские попугаи кеа не прочь поживиться овечьей падалью и даже иногда убивают молодых буревестников. Другая новозеландская птица, длиннохвостый попугая с Антиподовых остров, разоряет гнезда серых буревестников и убивает взрослых особей, сидящих на яйцах. Некоторые какаду и африканские попугаи также исследуют ветки и древесину дерева на предмет извлечения оттуда гусениц.